হাতী হলো বিশেষ্য পদ। যার অর্থ হলো হস্তী, বারণ, কুঞ্জর, ব্যঙ্গে. অতিশয় স্থূলকায় ব্যক্তি।
পূর্ববর্তী শব্দ : হাতাহাতি
পরবর্তী শব্দ : হাতিয়ার
হাতি বৃহত্তম স্থলচর স্তন্যপায়ী। প্রোবোসিডিয়া বর্গের একমাত্র জীবিত বংশধর । শুঁড়কে হাত-এর মত ব্যবহার করতে পারার জন্য এর নাম “হাতি”। তিনটি প্রজাতি: একটি এশীয় ও দুটি আফ্রিকান । প্রাপ্তবয়স্ক হাতির উপরের ইনসিসর দাঁত দুটি লম্বা হয়ে গজদন্ত তৈরি করে। হাতি দলবদ্ধ জন্তু। দলপতি হয় সবথেকে শক্তিশালী দাঁতাল। দলের কেন্দ্রে বাচ্চাদের ঘিরে থাকে মা-দিদিমারা।
হাতির গর্ভকাল প্রাণীরাজ্যে দীর্ঘতম- প্রায় দুবছর (২২ মাস)। গল্পে একশ বছর বাঁচে বলা হলেও হাতিরা আসলে ৬০-৭০ বছরের বেশি বাঁচেনা। কারণ এদের জীবদ্দশায় ছয়বার (আমাদের মত দুবার নয়) কষদাঁত বের হয়, আবার চিবিয়ে চিবিয়ে ক্ষয়ে যায়- কষদাঁতের শেষ সেট ষষ্ঠম দশকে গজায়, যা ক্ষয়ে যাবার পর অনাহারে মৃত্যু অনিবার্য।
